Riches en eau, en fibres, en minéraux (comme le potassium) et en vitamines, les tomates sont aussi une formidable source d’antioxydants grâce au lycopène. Ce pigment rouge est reconnu pour ses propriétés protectrices contre certains cancers (prostate, estomac, poumons) et contre le vieillissement cellulaire. Mais pour en tirer un maximum de bénéfices, il faut savoir apprêter ses tomates de la bonne manière...

Pourquoi la cuisson est essentielle ?

Quand on consomme les tomates crues, le lycopène qu’elles contiennent reste enfermé dans les cellules végétales, protégées par des parois coriaces. Ainsi, notre organisme ne l’absorbe qu’en partie. Or, la chaleur change la donne. En cuisant les tomates environ 30 minutes, on libère ce précieux antioxydant, qui devient alors plus facilement assimilable par l’organisme. Une sauce tomate maison, une ratatouille ou des tomates rôties contiennent bien plus de lycopène disponible qu'une simple tomate crue en salade.

Le duo gagnant: la cuisson et la matière grasse. Pour optimiser l’absorption du lycopène, on recommande aussi de cuire les tomates avec un corps gras, comme de l’huile d’olive. Cela facilite son passage dans la circulation sanguine via l’intestin. Ce n’est donc pas un hasard si le régime méditerranéen, riche en tomates mijotées à l’huile d’olive, est associé à une longévité accrue et à une bonne santé cardiovasculaire!

Des recettes savoureuses à base de tomates cuites

Voici quelques idées simples et savoureuses pour faire le plein de lycopène tout en vous régalant :