Voici 10 vertus étonnantes du chocolat chaud, qui vous feront savourer chaque gorgée autrement :

1. Un booster d’humeur naturel

Le chocolat chaud stimule la libération d’endorphines, ces hormones liées au bien-être et au soulagement du stress. Résultat : une tasse chaude et on se sent déjà plus léger.

2. Un anti-stress absolu

Le cacao aide à réduire le cortisol, l’hormone du stress. Pas étonnant que prendre une pause chocolatée soit si satisfaisant !

3. Une boisson… scientifiquement fascinante

Un vrai chocolat chaud est une petite expérience de chimie. La poudre de cacao, hydrophobe, ne se mélange pas bien à l’eau. Le lait, lui, contient la caséine, une protéine qui agit comme tensioactif. C’est elle qui permet d'obtenir cette texture douce, homogène et sans grumeaux.

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4. Un héritage gourmand venu de la “nourriture des dieux”

Le cacao provient du cacaoyer, Theobroma cacao, littéralement « la nourriture des Dieux ». De la cabosse au cacao en poudre, plusieurs étapes, comme le séchage, la fermentation, la torréfaction, ce qui crée les arômes complexes qui parfument nos chocolats chauds.

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5. Plus de 600 arômes dans une seule tasse

Lors de la torréfaction, les fèves développent des centaines de molécules aromatiques : sucre brûlé, vanille, caramel… et même quelques notes plus surprenantes (chou bouilli ou viande crue, en concentration minuscule). Le chocolat chaud est donc l’une des boissons les plus aromatiques qui soient.

6. Un allié pour le cœur

Les flavonols contenus dans le cacao favorisent la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui améliore la circulation et aide à réduire la pression artérielle. Une bonne nouvelle pour la santé cardiovasculaire.

7. Des bienfaits pour le cerveau

Certains composés du cacao peuvent augmenter le flux sanguin cérébral. Plusieurs études associent une consommation régulière de cacao riche en antioxydants à une diminution du risque de maladies neurodégénératives comme l’Alzheimer.

8. Un shot d’antioxydants

Les polyphénols du cacao rivalisent avec ceux qu’on retrouve dans des aliments champions comme le brocoli. Sauf qu’un chocolat chaud… c’est quand même plus agréable à boire !

9. Une boisson à choisir selon le type de chocolat

Chocolat noir, au lait ou blanc : leur proportion de cacao change tout.

• Noir : minimum 35 % de cacao, souvent beaucoup plus.

• Au lait : 5 à 30 % de cacao.

• Blanc : aucun cacao solide, seulement beurre de cacao.
  Pour maximiser les bienfaits, privilégiez un chocolat chaud fait avec du cacao riche en flavonols.

10. Un plaisir à garder loin des animaux

Si la caféine est très faible dans le chocolat chaud, la théobromine – un composé proche – peut être dangereuse pour les chiens et les chats, qui ne la métabolisent pas bien. Une tasse pour vous, mais jamais pour eux !

Et l’effet aphrodisiaque ?

Même si le chocolat contient des composés associés au bonheur et à l'euphorie (comme la phényléthylamine), rien ne prouve qu’ils atteignent réellement le cerveau en quantité suffisante. L’effet « coup de foudre » serait donc surtout psychologique… et gourmand !